これって爪水虫？白い・痛くない・再発するなど気になる7つの疑問

爪水虫になると白く濁ることがありますが、爪が白いからといって、必ずしも爪水虫とは限りません。

爪水虫になると、爪が白っぽく、または黄色っぽく濁ったり、厚くなったり、先端から欠けやすくなったりすることがあります。足の親指など一部の爪から変化が始まり、徐々に範囲が広がることもあります。

一方、靴による圧迫や爪のけが、加齢に伴う変化、皮膚の病気などでも、爪の色や形は変わります。白く濁っていることは、爪水虫を疑うきっかけの一つと考えましょう。

爪水虫になっても、痛みやかゆみを感じないことがあります。

痛みがないと、靴下を履くときや爪を切るときに変色を見つけても、そのままになりがちです。白癬菌が爪の中で増えると、痛みを感じないまま、爪の色や厚さが少しずつ変わっていくことがあります。

爪が厚くなったり形が変わったりすると、靴に当たる、爪を切りにくいといった悩みにつながることもあります。「いつから」「どの爪に」「どんな変化が出たか」を記録しておくと、症状を説明するときにも役立ちます。

足の水虫と爪水虫には関係があります。足の皮膚にいる白癬菌が爪に入り込み、爪水虫になることがあります。

足の指の間や足裏にできる水虫は「足白癬」、爪に白癬菌が感染した状態は「爪白癬」と呼ばれます。どちらも、白癬菌という同じ種類の菌によって起こります。

足に水虫があると、皮膚にいる白癬菌が爪の先や横などから爪の中に入り込むことがあります。入り込んだ白癬菌が爪の中で増えることで、爪が白く濁ったり、厚くなったりする爪水虫につながります。

もちろん、足に水虫がある人すべてが爪水虫になるわけではありません。ただ、足の指の間や足裏に水虫があるときは、爪の色や厚さにも変化がないか、あわせて確認してみましょう。

爪水虫の治療には時間がかかり、爪の見た目が整うまでにも時間が必要です。

爪水虫の治療を始めても、白く濁った部分や厚くなった部分が、すぐに元のきれいな爪に戻るわけではありません。爪は根元から少しずつ伸びるため、新しい爪が伸びて、変化した部分が先端まで移動し、生え変わるのを待つ必要があります。

爪水虫の治療には、爪に使う外用薬や内服薬があります。薬を使用する期間は、その種類や爪の状態によって異なりますが、薬を使う期間と、爪がきれいに生え変わるまでの期間は、必ずしも同じではありません。薬を使い終えた後も、爪の生え変わりには時間がかかることがあります。

また、爪の見た目がよくなってきても、自己判断で治療を途中でやめると、菌が残ってしまうことがあります。きれいな爪が伸びてくるのを待ちながら、治療薬を適切に使用し続けることが大切です。

爪の見た目から爪水虫を疑うことはできますが、原因を確かめるには検査が役立ちます。

白濁や黄ばみ、爪の厚み、欠けやすさは、爪水虫を考えるきっかけになります。ただし、同じような変化はけがや圧迫などでも起こるため、見た目だけで原因を決めることはできません。

皮膚科では、変化している爪の一部を採り、顕微鏡で白癬菌がいるかを調べる検査が行われます。検査結果と爪の状態をもとに、その後の治療を考えます。

爪が緑色に変色している場合も、原因は一つではありません。グリーンネイルとの違いを知りたい方は、こちらもご覧ください。

爪水虫は、爪の見た目が整うまでに時間がかかり、治療後に再発することもあります。

治療を始めてから爪がきれいに生え変わるまでには、Q4で紹介したように時間がかかります。また、見た目がよくなったと感じても、治療を途中でやめると菌が残る場合があります。

治療が終わった後も、足の水虫や周囲の環境などを通じて、再び感染することがあります。治療薬を適切に使用し続けるとともに、足の指の間や足裏も清潔に保ち、足に水虫がある場合はそちらも治療しましょう。

家族とのタオルの共用を避け、靴下は毎日清潔なものに替え、靴は履いた後によく乾かすなど、毎日の足元の習慣を見直すことも大切です。

爪に気になる変化が続くときは、皮膚科で原因を相談しましょう。

「どの爪が」「いつ頃から」「どのように」変わったかを記録しておきましょう。靴にぶつけた覚えや、足の指の間・足裏に皮むけなどがあるかも、原因を考える手がかりになります。

足の皮膚に使う水虫薬が、爪水虫にも使えるとは限りません。使える部位と効能・効果は薬ごとに異なるため、製品の添付文書を確認してください。厚い爪を無理に切ったり、深く削ったりすると皮膚を傷つけることがあるので、気をつけましょう。

爪水虫になると、爪が白く濁る、黄色っぽくなる、厚くなる、もろくなるといった変化が現れることがあります。痛みを感じないこともあるため、爪を切るときなどに、いつもと違う変化がないか確認してみましょう。

足の水虫がある場合は、足の皮膚にいる白癬菌が爪に入り込み、爪水虫になることもあります。足の指の間や足裏に加えて、爪の色や厚さにも変化がないかを確認しましょう。

爪水虫の治療には時間がかかり、爪がきれいに生え変わるまでにも時間が必要です。治療薬を適切に使用し続けるとともに、毎日の足元のケアを心がけましょう。

※症状や爪の伸び方、治療にかかる期間には個人差があります。